橡胶工业是青岛传统制造业的支柱产业之一。面临日趋激烈的市场竞争，我市橡胶企业以技术创新为突破口，推动生产利润小的低端产品向附加值高的产品提升，为企业新一轮发展找到了方向。 日前，国内第一条新材料橡胶履带在青岛开世密封工业公司下线。该产品将替代原先的工程机械配套金属履带，可为企业带来超过30%的利润率。 青岛开世密封工业公司是一家生产油封、O形圈等橡塑制品的国有老企业。随着橡胶原料价格的上涨和密封橡塑制品价格的走低，产品利润越来越薄。为了打开发展的新局面，企业引进留美博士刘卫东成立了橡胶履带项目组，依靠材料、工艺以及设计方面的优势，为工程机械配套生产橡胶履带，产品下线后已收到了20多个订单。 同样考虑到向橡胶产品高端市场转型的，还有青岛森麒麟轮胎公司。森麒麟公司原来主要生产轿车轮胎，现在，企业把目光瞄向航空轮胎这种技术壁垒高、附加值高的产品。公司成立项目组对这一技术进行攻关，日前产品获得了国家民航总局的认证许可，并通过性能实验，将于明年投放市场。这将打破国外企业对飞机轮胎市场的垄断，森麒麟公司也将成为我国第一家生产航空轮胎的民营企业。 青岛橡胶工业历史悠久，每年进口天然橡胶170多万吨，占全国进口总量的60%以上，拥有软控、双星、黄海等众多的轮胎制造企业，积淀了雄厚的人才、技术、科研、信息等资源优势。为加速橡胶科研项目产业化，青岛化工橡胶行业产学研示范基地联合国家化工行业生产力促进中心和中国技术交易所，在青岛成立了国家化工橡胶行业首个技术转移中心，实现科研、教育、生产和资本的有机融合，推动整个产业实现转型发展。
